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Bild: iChris
Alzheimer-Patienten sind nicht oft in der Lage, die Vorzeichen ihrer Krankheit zu erkennen. Daher sind es meist die Verwandten, die merken, dass das Gedächtnis nachlässt oder motorische Schwierigkeiten auftreten. Sie sind an vorderster Front bei der Diagnose der Krankheit. Diese Liste von Vorzeichen kann dabei helfen, Alzheimer rechtzeitig zu erkennen – oder aber die Krankheit auszuschließen. Gedächtnisverlust ist das bekannteste Merkmal: Menschen mit Alzheimer vergessen oft Informationen, die sie erst vor kurzem aufgenommen haben.
Die Ursachen der Alzheimer-Krankheit sind bis heute nicht vollständig geklärt, daher lässt sich Alzheimer auch nicht gezielt vorbeugen. Nichtsdestotrotz kann man den Risikofaktoren, die Alzheimer begünstigen, entgegenwirken. Hierbei gilt es besonders, die drei Gebiete Bewegung, Ernährung und geistige Aktivität zu berücksichtigen. Ausreichende Bewegung verringert bekanntlich das Risiko, Bluthochdruck, einen Schlaganfall oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu bekommen. All diese Krankheitsbilder sind wiederum Risikofaktoren der Alzheimer-Krankheit. Durch ausreichende Bewegung und regelmäßiges Fitnesstraining kann somit das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, gemindert werden. Besonders Walken, Schwimmen und Radfahren sind geeignete Sportarten. Regelmäßige Bewegung regt hierbei die Durchblutung des Gehirns an, versorgt es mit Sauerstoff und verbessert so die Konzentrationsfähigkeit und die Gedächtnisleistung. 
Eines der großen Probleme in der Forschung, war ja bekanntlich bis jetzt, dass man Alzheimer zweifelsfrei erst nach dem Tod durch eine mikroskopischen Untersuchung diagnostizieren konnten. Die klinischen Tests, die es heute gibt, liegen oft falsch (Fehlerquote: 20-30%), so dass man oft später feststellen muss, dass eine andere Form der Demenz vorlag. Jetzt allerdings haben Forscher aus verschiedenen Ländern, unter anderem auch der Uni Leipzig, ein Verfahren entwickelt, das die Diagnose schon 15 oder 20 Jahre vor Ausbruch der Krankheit möglich macht. Das wäre ein entscheidender Durchbruch, schließlich kann man das Fortschreiten der Krankheit mit Medikamenten deutlich verzögern.